椰子油是什麼 ?

椰子油（coconut oil），就是從成熟椰果肉中提煉而來的油脂，一般精製的椰子油有 82-92% 為飽和脂肪。在椰子油當中，有一半為 12 個碳的月桂酸（Lauric acid），剩下的包括 14 個碳的肉荳蔻酸（Myristic acid）、16 個碳的棕櫚酸（Palmitic acid）、18 個碳的硬脂酸（Stearic acid）以及短鏈脂肪酸（Ref 1, 4）。主要生產於熱帶地區，當地居民把椰子油當作主要的脂肪攝取來源。

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常聽到椰子油的功效 :

1. 短期瘦身法

防彈咖啡減肥法，主要使用椰子油。防彈咖啡就是以脂肪替代碳水化合物的營養攝取，使身體沒有碳水化合物燃燒的狀態下，開始分解體內的脂肪，而達到減少身上脂肪的效果。此飲食方法略為極端，因此，建議適合短期內達到瘦身的效果。真正的瘦身仍是要靠正確飲食及健康運動共同來維持!

2.維持口腔健康

椰子油含有月桂酸，主要有抗菌的效果，然而，口腔中的細菌易造成蛀牙、牙周病的元凶。想要維持口腔健康，除了正確清潔之外，使用椰子油漱口，是一個天然的抗菌的方法喔! 當然使用椰子油漱口完後記得再用牙刷把牙齒清潔一次。

3.讓皮膚更健康

椰子油除了可食用之外，也是一種很好的天然護膚產品唷 ! 沐浴後將少量的椰子油薄博的塗抹皮膚，可以減少皮膚乾裂，並可加強皮膚的保濕 !

椰子油真的如此神奇嗎?

1.可以降低心血管疾病嗎?

 美國心臟協會的研究發現，椰子油提高了LDL（低密度膽固醇，俗稱壞的膽固醇）。換句話說，攝取含有高飽和脂肪食物會提高壞膽固醇，可能會阻塞動脈和增加心臟疾病與中風的風險。所以，為了健康使用上還是請酌量囉!

2. 對失智症有沒有改善的效果？

許多研究指出，中鏈脂肪酸因不需經由脂蛋白運送，就可直接進入門靜脈，進而減少堆積在血管壁上的風險，然心血管疾病是阿茲海默症的危險因子之一。然而，椰子油中最主要的脂肪酸是 12 個碳的月桂酸，其代謝途徑比較接近長鏈脂肪酸，因此，椰子油的功效從未獲得阿茲海默症學會支持囉!

資料來源 : 台灣營養部落格、MedPartner、天下雜誌、康健、shutterstock、健康雲